Trois pays, trois artistes et un objectif : explorer de nouveaux récits sur le sol et son importance dans les sociétés contemporaines. C’est là l’essence même de la résidence d’artiste. Common Grounds, qui se tiendra début 2025, est ouvert à tous et n’impose aucune restriction d’âge ou de discipline artistique. « L’idée était de présenter différents projets, notamment ceux liés à la dégradation des sols », explique Laura Carro, chargée d’organiser le programme public et de concevoir les expositions pour la Fondation RIA, l’entité galicienne partenaire du projet avec La Citadelle de Marseille (France) et Gradoscope (Bulgarie).

Les artistes sélectionnés étaient le peintre et paysagiste Virgile Haëck, l’illustratrice et éditrice Andrea Popyordanova et le sculpteur Mar Ramón Soriano. Durant l’été 2025, ils ont débuté l’expérience par un séjour à Marseille. La deuxième étape fut la Galice, où ils passèrent deux mois (d’octobre à décembre) à développer leurs projets respectifs et, par le biais de la Fondation, à prendre contact avec la communauté locale et à nouer des contacts avec d’autres institutions culturelles et académiques. « Nous souhaitions présenter les artistes et leur permettre d’en apprendre davantage sur le territoire, de créer un lien avec la communauté », explique Carro.

Le noyau autour duquel s’articulait la production artistique des habitants de cette période galicienne était Froxán, à Lousame, un territoire marqué par la pollution issue des anciennes mines de San Finx et, d’autre part, par le travail de restauration environnementale que la communauté locale promeut depuis des années. Là, ils ont découvert les montagnes et les caractéristiques du sol ; de plus, ils ont participé à d’autres activités, telles que des visites à l’EASD Mestre Mateo, au centre d’art FMJJ, à l’usine Cerámicas do Castro et au laboratoire du groupe de recherche Uxafore, sur le Campus Terra de l’USC.

Les trois projets, dans leurs propres mots

Quels ont été les résultats de cette partie galicienne du projet Common Grounds ? Carro explique que, comme il s’agissait de trois artistes très différents, leurs projets étaient également très différents. Le résultat de ces deux mois de recherche et de travail en Galice sur les sols contaminés de Froxán pourrait être visible lors d’une journée organisée à la Casa RIA le 11 décembre 2025, avec des présentations des artistes, l’exposition d’une sélection d’œuvres dans la Sala RIA et une petite expérience culinaire qu’ils ont préparée en collaboration avec A Cantina. « Ils ont aussi beaucoup collaboré entre eux, il n’y avait aucune restriction d’aucune sorte », explique Laura Carro, citant en exemple précisément « la performance culinaire avec des produits locaux ».

Voici ce qu’ils ont déclaré à propos de leurs projets respectifs :

 

Virgile Haeck

L’artiste paysagiste et peintre français, également formé à l’urbanisme, explore dans son projet actuel à Common Grounds « le rôle des sols dans les sociétés contemporaines, et plus particulièrement leur préservation ». Il explique qu’il appréhende les sols « non seulement comme un matériau de conception, mais aussi comme des milieux vivants : des espaces de mémoire, de vulnérabilité et de régénération ». À travers le dessin, la peinture, le texte et la cartographie, il élabore des « représentations exploratoires qui fonctionnent comme des hypothèses pour révéler la vie intérieure et la profondeur temporelle des paysages ». Son travail en Galice était essentiellement pictural, centré sur la nature, les arbres, les montagnes et une végétation luxuriante.

Andrea Popyordanova

La démarche de cette artiste bulgare est souvent étroitement liée à un lieu précis, un territoire, « rassemblant des fragments visuels ou des récits concernant un site spécifique » et, bien qu’elle privilégie fréquemment les œuvres figuratives, elle s’intéresse également aux manières d’incorporer le territoire à la matière sans le représenter. « Mon projet pour Common Grounds porte sur la tension entre le local et l’endémique, ainsi que sur les récits qui entourent les espèces », explique-t-elle.

Elle a exploré cette tension à travers le dessin, la teinture textile et les mots (elle en fera un livre). En Galice, l’accent a été mis sur les espèces endémiques comme le chêne et le châtaignier, ainsi que sur l’eucalyptus en tant qu’espèce invasive, « qui portent en elles des histoires sur l’histoire et le présent de cette région ». Un des projets, par exemple, consistait à fabriquer des teintures à partir de feuilles de châtaignier, d’écorce d’eucalyptus et de galles de chêne. « Je les ai utilisées pour teindre des morceaux de fil de soie et de laine, que j’ai ensuite exposés sur un mur sous forme de couches de couleur », explique-t-elle.

Mar Ramón Soriano

« Le projet sur lequel je travaille, situé sur trois sites, tente de réfléchir sur différents gestes de nettoyage, à petite et grande échelle, en comprenant le nettoyage dans un large spectre qui va de l’enlèvement des eucalyptus à la gestion des déchets miniers, en passant par des pratiques de nettoyage plus domestiques et une réflexion sur l’idée même de propre ou de pollué », explique l’artiste valencien, résidant à Niñodaguia (Ourense). Ainsi, les procédés qu’il utilise « se concentrent sur le travail avec des matériaux qui sont des restes que les humains abandonnent sur le territoire, ainsi que sur les traces et les fissures qu’ils y laissent ».

Quant à la partie qu’elle a réalisée pendant sa résidence en Galice, elle s’est concentrée sur la production de documents et le travail à partir des données fournies par les chercheurs d’Uxaforest à Lugo. « La spécificité de ce territoire oriente l’intérêt vers les cendres des feux de forêt et vers les métaux présents dans la rivière Froxán (Lousame), ensuite absorbés par la végétation indigène entourant la mine de San Finx. « Ces deux substances étaient utilisées comme agents de teinture dans des papiers fabriqués à partir de papier recyclé », note-t-elle.

Intérêt pour les communautés forestières locales

Au-delà de la manière dont ce séjour s’est ou se reflétera dans leurs œuvres et projets respectifs, les deux mois passés en Galice ont permis aux artistes de mieux connaître une région qu’ils connaissaient plus ou moins et de rechercher des similitudes et des différences avec les territoires qu’ils habitent. Virgile Haeck, par exemple, a trouvé de nombreux parallèles et des défis communs entre les eucalyptus de Galice et les plantations de pins du sud-ouest de la France, où il a grandi. « Grâce au travail de terrain et à ma participation à des brigades locales d’élimination d’eucalyptus, j’ai découvert l’histoire politique de ces forêts et les pratiques émergentes de gestion partagée des terres », explique-t-elle.

Le collectif et la communauté ont un protagoniste incontestable dans la gestion des forêts galiciennes : les communautés des forêts voisines, un élément qui a suscité l’intérêt des trois participants. « Son histoire et son présent m’intéressaient beaucoup », confirme Andrea Popyordaneva. « Ce juste milieu entre la propriété privée hyper-individualiste des terres à laquelle nous sommes habitués et la propriété publique, où les gens se sentent souvent déconnectés de l’espace public, m’a beaucoup intrigué. Lors d’une promenade avec un membre de la communauté de Froxán, j’ai également été très impressionnée par ce que j’ai appris et vu concernant l’équilibre entre les animaux, les prairies, les habitants, les maisons (villages) et la forêt environnante, ainsi que par la lutte contre les grandes entreprises qui pratiquent la monoculture », explique-t-elle.
Pour Mar Ramón Soriano, qui vit en Galice, l’expérience a également été enrichissante. « Il était particulièrement intéressant de découvrir le travail des associations intercommunales et les différentes formes de gestion forestière dans la région. Observer les traces laissées par le passé dans cette communauté autonome m’a permis de comprendre comment les décisions politiques et économiques affectent de multiples niveaux de la vie quotidienne, et comment les relations interspécifiques occupent une place centrale dans les conversations et les pratiques du territoire », raconte-t-elle.

La résidence Common Grounds, une initiative européenne financée par le programme Europe Créative et soutenue par la Fondation Carasso, se poursuit début 2026 avec le voyage des trois artistes en Bulgarie pour finaliser leurs projets.