La crise actuelle du logement remet en question les fondements mêmes des espaces que nous habitons. Cela affecte non seulement les prix ou la disponibilité des logements, mais aussi notre façon d’interagir avec les personnes qui nous entourent et avec les ressources naturelles. Dans ce contexte, l’habitat participatif écologique a pris de l’importance ; il s’agit d’un modèle résidentiel qui place la vie collective au centre et propose des logements à impact environnemental minimal.

 

Un modèle du Danemark des années soixante

Le cohabitat combine espaces privés, zones partagées et gestion communautaire active. Il s’agit d’une proposition architecturale et sociale qui vise à redéfinir notre façon de vivre, de l’organisation de l’espace aux systèmes énergétiques en passant par les relations entre voisins.

L’habitat participatif n’est ni un phénomène récent ni une mode passagère. Les premières expériences ont vu le jour au Danemark dans les années 1960, en réaction aux modèles résidentiels individualistes. Selon la chercheuse Patricia Millán Ortega, de l’Université du Pays basque, ce système propose une alternative fondée sur la vie communautaire, la coopération et l’entraide.

Il ne s’agit pas seulement d’avoir des espaces communs ou de réduire les dépenses économiques. Le cohabitat implique la construction consciente d’une communauté, ce qui nécessite une participation active de la part des personnes qui résident dans ces projets. « Il est important que la gestion des ressources et de l’espace se fasse au sein de la communauté : ce sont les gens qui la gèrent », souligne-t-elle. « Les projets d’habitat participatif auxquels je dirige mon studio s’adressent à des personnes qui souhaitent remettre en question le modèle actuel du logement onéreux », ajoute-t-elle.

Les recherches de Millán portent sur des expériences développées au Pays basque, notamment la résidence communautaire pour jeunes d’Errenteria (GEK), promue par le conseil municipal, et un autre projet promu par une coopérative de résidents. Dans les deux modèles, les assemblées constituent le cœur de la vie communautaire et permettent de prendre des décisions concernant l’entretien, l’utilisation des espaces et les activités collectives.

Pour parler correctement d’habitat participatif, il faut une combinaison équilibrée d’espaces privés et partagés. Ni un logement surpeuplé ni un immeuble doté de services communs coûteux ne peuvent être considérés comme des habitats participatifs à eux seuls. « Il faut prévoir une partie pour les logements privés et une partie pour les espaces communs », explique la chercheuse. « L’idée est née d’un projet commun », souligne-t-elle.

 

Une architecture qui favorise la vie communautaire

L’habitat participatif rencontre un succès particulièrement important auprès des personnes âgées, qui sont souvent propriétaires d’un logement qu’elles peuvent vendre ou utiliser comme apport financier à la coopérative. Pour les jeunes ou les personnes sans épargne, ce modèle reste toutefois difficile d’accès, même s’il peut s’avérer plus abordable à long terme que les options traditionnelles du marché.

En Espagne, l’habitat partagé se développe particulièrement dans les zones urbaines comme Madrid et la Catalogne. Des exemples tels que la Comunidad del Sol, à El Escorial ; La Constel.lació, à Badalona ; ou EntrePatios, à Madrid, montrent comment ce modèle commence à se consolider. Ces dernières fonctionnent comme une coopérative avec droit d’usage, une formule intermédiaire entre propriété et location.

À Madrid, l’immeuble Tomás Bretón se distingue, conçu comme un projet résidentiel où la communauté est l’épine dorsale. « Dans les projets d’habitat participatif comme celui-ci, les résidents sont généralement plus impliqués dans la vie de l’immeuble, que ce soit par la simple utilisation quotidienne, l’organisation d’activités ou la gestion de certains services partagés. Le bâtiment agit comme un catalyseur pour le bien commun », explique Carlos Fernández-Marcote du studio sAtt Arquitectura.

Les espaces partagés fonctionnent comme un prolongement du domicile. « Il ne s’agit pas seulement d’ajouter des espaces communs, mais aussi de la manière dont ils communiquent entre eux et avec les logements. L’objectif est que l’architecture rende la vie communautaire possible, mais que chaque communauté décide dans quelle mesure elle souhaite l’activer », explique-t-il.  Le bâtiment comprend une terrasse commune de 105 m², des salles polyvalentes, un patio, un jardin et un atelier de réparation de vélos. Ces éléments favorisent non seulement la coexistence, mais permettent également le partage des équipements et l’optimisation de l’utilisation des ressources.

« À Tomás Bretón, l’architecture est conçue pour faciliter les rencontres sans empiéter sur la vie privée. Il s’agit de concilier et, en même temps, de différencier le commun et le privé. Chaque logement conserve son autonomie, mais l’immeuble intègre une série d’espaces communs qui élargissent les possibilités d’utilisation », ajoute Fernández-Marcote. Ce modèle permet également de renforcer les réseaux de voisinage dans les environnements urbains denses, où la vie communautaire a eu tendance à s’affaiblir ces dernières décennies.

 

Durabilité dans l’habitat participatif écologique

La composante écologique constitue un autre pilier fondamental du cohousing contemporain. La plupart de ces projets se concentrent sur des bâtiments à consommation d’énergie quasi nulle et des solutions proches de la norme Passivhaus, un modèle de construction qui minimise les pertes de chaleur et réduit la demande énergétique.

Dans le cas d’EntrePatios, le bâtiment réutilise les eaux grises et utilise de l’énergie provenant de sources renouvelables. Le bâtiment Tomás Bretón, pour sa part, combine plusieurs stratégies : conception de maison passive, enveloppe thermique haute performance et systèmes de climatisation efficaces. L’objectif principal est de réduire la demande énergétique avant d’optimiser les systèmes actifs.

Un autre aspect important est l’utilisation de matériaux à faible impact environnemental, c’est-à-dire des matériaux qui génèrent moins d’émissions lors de leur fabrication et qui peuvent être réutilisés ou intégrés dans des processus d’économie circulaire. Le bois certifié FSC en est un exemple ; il garantit une gestion forestière responsable.

Dans le bâtiment Tomás Bretón, la structure a été construite en utilisant du bois CLT, une solution qui réduit considérablement l’empreinte carbone par rapport aux solutions de construction conventionnelles. « Grâce à la structure en bois, 902 tonnes d’émissions de carbone ont été évitées », explique Fernández-Marcote. Ceci est complété par une production d’énergie photovoltaïque sur site, des systèmes de ventilation mécanique contrôlés et une conception privilégiant le confort thermique avec une consommation d’énergie réduite.

Bien que l’habitat participatif reste un modèle émergent en Espagne, son potentiel de croissance est important. « La clé réside dans la combinaison de l’innovation architecturale avec des modèles de promotion et de gestion permettant de réduire les coûts et d’améliorer l’accès », explique Fernández-Marcote. Toutefois, son expansion dépend largement du soutien institutionnel et des politiques publiques qui facilitent l’accès à la terre et au financement. « La pression climatique, le coût du logement et le besoin de modèles urbains plus résilients vont dans ce sens. Ce que nous considérons aujourd’hui comme une innovation deviendra probablement la norme dans le logement urbain », conclut-il.