Le design éthique existe-t-il ? La crise climatique nous oblige à repenser la manière dont les professionnels du design et de l’architecture transforment les espaces. Elle nous tend un miroir pour repenser une éthique du design qui ne soit pas une simple étiquette, mais un exercice de responsabilité et de sensibilité envers l’environnement. Nous avons proposé cet exercice à trois voix du design.

 

Lucas Muñoz Muñoz : « Traiter avec soin l’environnement dans lequel nous vivons »

Pour le designer et artiste Lucas Muñoz Muñoz, présent à l’édition 2026 du Madrid Design Festival, le design éthique n’existe pas en soi. Ce qui existe, dit-il, c’est « l’éthique du concepteur par rapport aux informations qu’il manipule lors de la conception ». L’éthique découle donc de la connaissance. « Si je sais que la mise en œuvre d’un projet a un impact sur l’eau, le carbone, l’environnement social, les produits chimiques, les matériaux ou l’extraction des ressources, c’est là que réside mon éthique. Plus vos décisions sont éclairées, plus vous pouvez être délicat dans la conception », explique-t-il.

Pour Muñoz, la délicatesse est une manière d’établir des relations moins extractives : « traiter avec délicatesse l’environnement dans lequel nous vivons, traiter avec délicatesse l’air que nous respirons, traiter avec délicatesse la planète avec laquelle nous collaborons ».

 

Ses projets, parmi lesquels la salle des déchets du pavillon espagnol à la Biennale de Venise 2025, le restaurant MO de Movimiento (récompensé pour son utilisation des matériaux) et les bureaux de Sancal à Madrid, combinent recherche locale, expérimentation des matériaux et critères de durabilité qui, explique-t-il, doivent être pris en compte dès l’origine. Muñoz souligne que l’éthique est entre les mains du créateur et de l’entreprise : « l’éthique est toujours entre les mains de l’échange économique ».

 

Izaskun Chinchilla : Citoyenneté, bienveillance et économie circulaire

Dans son ouvrage intitulé « La ville du soin », l’architecte Izaskun Chinchilla défend le droit des citoyens à la nature, à la biodiversité et à des modèles de mobilité améliorés. De son point de vue, l’éthique en architecture implique l’intégration de l’économie circulaire.

En 2015, elle et son équipe ont conçu un pavillon à Manhattan, à New York, entièrement construit à partir de matériaux recyclés (550 roues de vélo, 350 parapluies, 120 trépieds de photographie et 60 roues de voiture). En 2016, ils ont créé le premier salon VIP d’Arco en utilisant 80 % de matériaux de démolition, et en 2018, ils ont géré un stand de 1 500 m² pour la mairie de Madrid et la Communauté de Madrid qui n’a produit aucun déchet car l’ensemble des matériaux utilisés provenait de locations ou a été transféré ultérieurement par notre équipe. « Nos conceptions prennent systématiquement en compte l’ensemble du cycle de vie, quelle que soit la durée des projets que nous entreprenons », expliquent-ils sur leur site web.

 

Un autre de leurs axes de travail concerne la participation citoyenne. Par exemple, lors du festival international d’architecture et de design de Logroño, Concéntico 08, elle et son équipe ont conçu une centaine de chaises et trois salons urbains qui encourageaient l’interaction sociale et le plaisir de l’espace urbain. Pour le quartier londonien de Camden, ils ont mis en œuvre le projet « Bike to School », qui consistait en une série d’ateliers participatifs dans trois écoles où les participants ont pu découvrir les difficultés et les opportunités liées à l’utilisation régulière du vélo comme moyen de transport dans les déplacements quotidiens des enfants en ville. Cette expérience est décrite dans le livre La Cité du soin.

 

Ábaton : l’expérience au cœur de l’architecture

Au studio Ábaton, l’architecture est conçue à partir de l’expérience de vie de ceux qui l’habitent. Cela détermine les décisions relatives à la forme, aux matériaux et à la technologie. Le studio affirme installer des systèmes domotiques dans toutes les maisons qu’il construit. « Nous savons qu’elle est opérationnelle et fonctionnelle lorsque la domotique passe inaperçue : elle s’intègre, fonctionne et simplifie le quotidien », explique Paula Cárdenas Giménez, responsable de la communication du studio. « Nous mettons en œuvre la domotique uniquement pour résoudre un problème spécifique de manière intuitive, et elle doit toujours comporter une option de commande manuelle en cas de panne du système », ajoute-t-il.

Selon lui, avant d’intégrer des solutions technologiques à un projet, tout architecte ou décorateur d’intérieur devrait se poser les questions suivantes : À quel besoin humain cela répond-il ?  Est-ce cohérent avec l’architecture ? Que se passe-t-il s’il se casse ? La maison fonctionne-t-elle toujours correctement ? Quel est le coût sur l’ensemble de son cycle de vie ?  Quelles données collecte-t-il et qui les contrôle ? Cela compromet-il notre vie privée ? Qui assure son entretien et comment ?

 

En termes de conception psychologique et comportementale, cela rappelle la théorie de l’Octalysis de Yu-Kai Chou, selon laquelle huit impulsions guident les décisions : certaines stimulent la créativité ; d’autres peuvent engendrer de la compulsion, de l’anxiété ou un sentiment de pénurie. En termes de projet : concevoir pour l’autonomie et le bien-être, en évitant les mécanismes qui exploitent les vulnérabilités humaines.

La co-conception est un élément fondamental des projets d’Ábaton. « Pour nous, la co-conception est profondément éthique lorsqu’elle repose sur une véritable empathie, et c’est la méthode que nous utilisons dans tous nos projets : nous comprenons comment notre client vit (ou souhaite vivre), et nous traduisons cela en espaces selon des critères précis, en concevant à partir de l’expérience, des connaissances et d’une conversation honnête avec ceux qui habiteront ces espaces. Cela implique de proposer des solutions et des idées qui correspondent à la réalité du client, d’améliorer sa qualité de vie et d’éviter les solutions purement esthétiques », explique Cárdenas.

 

Pour ceux qui travaillent sur ces questions, la conception éthique n’est pas un simple argument marketing, mais une pratique quotidienne qui allie données, sensibilité et responsabilité. Il ne s’agit pas de punir la forme, mais de concevoir avec suffisamment de délicatesse pour que les objets et les espaces soutiennent et n’épuisent pas les écosystèmes et les êtres vivants qu’ils traversent.