L’un des objectifs d’événements comme la Biennale d’architecture de Venise, qui célèbre cette année sa 19e édition, est d’aller au-delà du présent. Nous devons poser des questions et suggérer des possibilités d’avenir, en ouvrant des portes qui montrent des chemins différents. Partant de cette idée, les commissaires responsables de la salle Matériaux du Pavillon Espagnol, l’équipe de professionnels de l’architecture Daniel Ibáñez et Carla Ferrer, proposent quatre agendas ou quatre futurs possibles grâce à l’utilisation du bois dans le cadre de leur proposition. Dans l’exposition, ils se matérialisent en quatre grands totems. Chacun d’entre eux représente l’un de ces agendas que la construction et l’architecture devraient prendre en compte pour l’avenir : la redensification, l’industrialisation, la biodiversité et la monomatérialité.
Redensification : des villes qui grandissent verticalement
« Nous savons que les villes d’aujourd’hui sont essentiellement des foyers d’émissions de carbone. Une bonne idée qui vient avec le bois est de le transformer en puits de carbone », explique Daniel Ibáñez à propos de ce premier agenda. Si nous devions construire une ville à partir de zéro, dans un endroit où le bois est un matériau facilement disponible, nous pourrions simplement construire des bâtiments en bois, mais cela ne changerait pas les émissions qui continueraient à provenir des villes existantes. C’est là qu’intervient l’idée de redensifier le tissu urbain. Car, contrairement au sentiment selon lequel ce qu’il faut réellement, c’est réduire la taille des villes, l’écologie urbaine prône le contraire.
« Les villes les plus vertes sont celles qui ont une forte densité et une grande capacité, où l’on peut partager une grande partie des infrastructures, contrairement au modèle suburbain américain tentaculaire, qui dépend des voitures et des autoroutes », souligne Ibáñez. Bien que les Américains construisent en bois, les avantages obtenus grâce à ce matériau sont neutralisés et dépassés par l’importante empreinte urbaine du pétrole et des routes, ajoute-t-il.
Mais comment redensifier ? La proposition de la salle Matériaux est d’étendre verticalement les bâtiments grâce au bois. « C’est léger. On peut souvent construire deux ou trois étages sur des structures existantes sans avoir à toucher aux fondations », explique l’architecte. À titre d’exemple, il cite l’Eixample de Barcelone, un quartier qui a perdu beaucoup de population au cours des dernières décennies. « Aujourd’hui, 30 % de la population qui y vivait il y a 50 ans y vit, car auparavant, les familles nombreuses, composées de huit personnes, vivaient dans un appartement, alors qu’aujourd’hui, il n’y a plus qu’une personne âgée ou un couple. » Ajouter des appartements serait une stratégie pour « gagner en respect de l’environnement, intégrer davantage de logements au tissu local et tirer parti des meilleures infrastructures dont nous disposons déjà », conclut-il.
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Industrialisation : construction d’usines
L’industrialisation de la construction — entendue ici comme construction hors site — n’est pas non plus un concept nouveau, et tous les avantages qu’elle procure avec n’importe quel autre matériau ( rapidité, précision, moindre pollution environnementale et sonore ) s’appliquent également lorsque ce qui est manipulé est du bois. Son avenir semble également garanti par le soutien et les encouragements qu’il reçoit de l’Administration. « Le PERTE pour l’industrialisation de l’habitat a été approuvé ces jours-ci. Il s’agit d’un plan stratégique de résilience du gouvernement espagnol, du ministère du Logement et de l’Agenda urbain. « Il y a déjà beaucoup de logements sociaux, surtout en Catalogne, où on les construit déjà de cette façon », explique Carla Ferrer, également conservatrice de la salle Matériaux. Bien entendu, le fait que cela soit déjà envisagé de cette manière ne signifie pas qu’il s’agisse d’une pratique majoritaire. « Nous faisons encore presque tout manuellement, de manière très peu sophistiquée », ajoute Ibáñez.
Le totem de la salle dédiée à ce futur montre dans la maquette le changement de l’élément fondamental de l’architecture. « Ce n’est plus seulement une main et une brique. « C’est désormais le plus grand panneau et la taille maximale dans laquelle il peut voyager, qui est la taille maximale d’une remorque », souligne l’architecte.
Biodiversité : le bois n’est pas quelque chose de générique
Souvent, lorsque nous parlons de bois, nous avons tendance à le considérer comme quelque chose de générique, comme s’il s’agissait d’une seule entité et que l’arbre dont il provenait n’avait pas d’importance. Cependant, ce n’est pas le cas. « Un bois indigène à croissance lente n’a rien à voir avec un bois de plantation à croissance rapide », explique Daniel Ibáñez, se demandant si construire avec ce matériau est toujours une bonne idée. Mais, au-delà de la durabilité du bois en fonction de son origine, différentes essences sont également plus ou moins adaptées à différents usages, ce qui était pris en compte il y a 50 ou 100 ans. « Les skis étaient fabriqués à partir d’un type de bois qui résistait très bien à l’humidité et était très flexible. Vous aviez des meubles fabriqués à partir d’un type de bois très robuste qui résistait bien à la menuiserie. « Il y a eu une sélection beaucoup plus rigoureuse », explique Ibáñez.
L’agenda de la biodiversité cherche à mettre cela sur la table : chaque bois a ses avantages et ses inconvénients, et l’architecture « devrait commencer à adopter ces spécialités » pour s’améliorer au niveau du bâtiment et du territoire. De plus, l’utilisation d’un seul type de bois pour tout a également des conséquences environnementales : s’il n’y a que de la demande pour le pin, seuls des pins seront plantés. « Diversifier la demande et avoir plus d’espèces rendra également nos forêts plus biodiversifiées », souligne l’architecte.
Concernant l’état actuel de cet agenda en Espagne, Carla Ferrer explique que, puisque « nous utilisons encore des matériaux et des technologies importés et que l’utilisation du bois est minoritaire », exiger l’utilisation de différentes espèces d’arbres est une question complexe. Cependant, des projets comme Life Haya, qui promeuvent différentes utilisations du bois de hêtre, y compris dans la construction ( ils construiront un bâtiment pilote avec un système de construction qu’ils appellent Hayabitat ), montrent que peu à peu des pas sont faits dans cette direction.
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Monomatérialité : moins il y a de matériaux, mieux c’est
Dans leur texte biennal, les commissaires de la galerie Matériaux indiquent que ce quatrième programme « spécule une architecture fondée sur les chaînes de valeur régionales, équilibrant les besoins opérationnels et l’empreinte écologique grâce à l’utilisation intensive du bois dans la structure, les finitions, le mobilier et le revêtement ». Il s’agit en réalité de tenter de minimiser le nombre de matériaux utilisés dans la construction. Carla Ferrer, qui vit à Milan (Italie), dit que là-bas, elle voit comment, par exemple, en Suisse, des parties de ce chemin vers la monomatérialité du bois sont déjà perceptibles. « Il est tout à fait normal que les façades – pas le revêtement, mais les panneaux de façade – soient en bois », explique-t-elle.
Cependant, en Espagne, il est encore courant que tout bâtiment soit construit à partir d’une multitude de matériaux différents. « Nous venons d’un paradigme qui privilégie l’exploitation du marché mondialisé, quelle que soit la provenance des matériaux ou leur quantité », explique Daniel Ibáñez. Mais nous devrions aller dans la direction opposée, comprendre que cette méthode de construction a un impact environnemental très élevé et changer notre approche. « Si je pouvais construire un bâtiment où 95 % du bois est utilisé, et que ce bois provient de sources locales, est géré de manière durable, etc., l’avantage serait double : non seulement parce que j’utilise du bois, mais parce que je n’utilise pas des millions d’autres matériaux dont les chaînes de valeur sont associées à de multiples industries, aux transports, etc. », note-t-il.
Comme la biodiversité, c’est quelque chose qui se faisait déjà dans le passé, mais avec la mondialisation, cela a cessé d’être fait. « Comme il était auparavant impossible de faire venir des matériaux de mille endroits, ils construisirent avec ce qu’ils avaient. Une maison en pierre était, fondamentalement, une maison en pierre. » Dans ce futur de monomatérialité, le bois est aussi plein de possibilités : il sert d’élément structurel, d’enceinte, c’est un relativement bon isolant, il est utilisé pour les finitions, pour fabriquer des meubles… « Le bois a la capacité de faire beaucoup de choses très bien », conclut Daniel Ibáñez.
À travers ces quatre agendas, ces quatre futurs, il est possible non seulement d’imaginer, mais aussi de découvrir ce qui est déjà fait pour décarboner les villes et les bâtiments. Comme le souligne le texte de la salle Matériaux de la Biennale, « outre cet impact positif sur un secteur très polluant, construire correctement en bois peut générer un effet transformateur sur le territoire : une internalité ».
