Le développement durable est aussi une notion rurale. Face au tourisme de masse, de plus en plus de personnes se tournent vers un modèle différent : celui des villages qui préservent leur paysage, leur culture et leur communauté. Depuis 2021, le programme UN’s Best Tourism Villages (« Meilleurs villages touristiques ») des Nations Unies distingue les destinations de moins de 15 000 habitants qui atteignent cet équilibre.

Dans la dernière édition de ce programme, deux nouvelles villes espagnoles rejoignent la liste grandissante des exemples d’avenir : Aínsa (Huesca) et Mura (Barcelone). Que pouvons-nous apprendre d’elles ? Nous présentons une sélection de villages espagnols ayant participé à ce programme, en mettant en lumière leurs efforts en matière de développement durable et de préservation du patrimoine culturel.

Villages durables récompensés par le prix « Meilleurs villages touristiques » 2024

Aínsa (Huesca)

Située dans les Pyrénées aragonaises, Aínsa se distingue par son centre historique médiéval remarquablement bien préservé et son intégration au sein du Géoparc mondial UNESCO Sobrarbe-Pyrénées. Son engagement en faveur d’un tourisme durable et de la préservation du patrimoine culturel lui a valu le prix du tourisme des Nations Unies.

Mura (Barcelone)

Cette pittoresque ville catalane, située dans le parc naturel de Sant Llorenç del Munt i l’Obac, est appréciée pour son architecture traditionnel et son approche en matière de durabilité environnementale et culturelle.

Villages durables lauréats dans des éditions précédentes

• Morella (Castellón) et Lekunberri (Navarre) : sélectionnés en 2021 pour leur patrimoine historique et engagement pour le tourisme rural durable.
• Alquézar (Huesca) et Rupit (Barcelone) : lauréats en 2022, se démarquent par leurs architectures traditionnelles et la promotion des activités touristiques respectueuses de l’environnement.
• Cantavieja (Teruel), Sigüenza (Guadalajara) et Oñati (Guipúzcoa) : incluses dans la liste de 2023, ces villes se sont faites remarquer pour leur richesse culturelle et leurs efforts dans le maintien de la durabilité.

Villages durables dans le programme de modernisation du tourisme des Nations Unies

Le programme Upgrade des Nations Unies adresse les destinations qui, bien que ne répondant pas encore à toutes les exigences du label Best Tourism Villages, montrent une forte potentiel et un engagement en faveur de la durabilité. Ces villages reçoivent accompagnement technique et conseils à suivre allant dans le sens d’une évolution vers un modèle touristique exemplaire.

Pals (Gérone)

Couché dans la Baix Empordà, Pals est l’un des villages médiévaux le mieux conservé en Catalogne. Sa vieille cité fortifiée, ses rues pavées et ses vues sur la Mer Méditerranée en ont fait une destination emblématique de la Costa Brava. Bien que le tourisme soit l’une de ses principales sources économiques, la municipalité a aussi entrepris des actions visant à atténuer son impact, comme la promotion de la saison basse, la protection de l’environnement et de l’agriculture, et l’intégration du patrimoine naturel dans son offre. Son inclusion dans le Programme Upgrade renforce sa stratégie d’équilibre attractif entre tourisme et conservation du territoire.

Baños de Montemayor (Cáceres)

Connu pour son spa aquatique de sources chaudes, qui était déjà utilisé par les Romains, Baños de Montemayor a su convertir son héritage en un moteur de développement durable. Situé au nord de l’Estrémadure, sur la Vía de la Plata, son modèle de tourisme est celui du bien-être, de l’histoire et de la préservation de l’environnement naturel. Au cours des dernières années, des initiatives de tourisme accessible ont été développées, des itinéraires autour du patrimoine et des collaborations avec des producteurs locaux. Son entrée dans le Programme Upgrade en 2023 le positionne comme exemple de la façon dont une petite ville peut évoluer vers un tourisme régénérateur sans perdre son essence.

Ces initiatives diverses reflètent l’engagement de plusieurs villes et villages espagnols envers un modèle touristique qui valorise et préserve le patrimoine culturel, naturel et social, favorisant un développement durable et équilibré.